白内障と眼精疲労の関係とは？見逃されがちな初期サインと対策について

「最近、目が疲れやすい」「夕方になると視界がぼやける」などの症状を訴えて、来院される方が増えています。そうした場合、単なる眼精疲労ではなく、白内障の初期症状の可能性があります。個人差はありますが、40代以降は水晶体の変化が始まる時期で、見え方に微妙な違和感が出てきます。なかには検査の結果、白内障の初期と診断することもあります。今日は、白内障と眼精疲労の関係などについて、少しまとめてみようと思います。

白内障とは？

白内障とは、水晶体が濁ることで視界がかすむなどの症状が出る目の病気です。

発症する理由は、加齢や紫外線、生活習慣などにより、水晶体のタンパク質が変性し透明性が失われるからです。

具体的には、「視界がぼやける」「光がまぶしく感じる（ハロー・グレア）」「ものが二重に見える（単眼複視）」などの症状がそれにあたります。

つまり白内障は、「見えにくさ」を引き起こす進行性の疾患であることが特徴です。

眼精疲労とは？単なる疲れ目との違い

一方、眼精疲労とは、休んでも回復しない目の疲れを指します。

長時間のPC・スマホ使用やドライアイ、自律神経の乱れなどが主な原因です。

具体的な症状としては、「目の奥の痛み」「肩こりや頭痛」「ピント調節のしづらさ」などがあげられます。

眼精疲労は、単なる「疲れ目」と異なり、全身症状を伴うのが特徴です。

白内障と眼精疲労の関係

白内障は、眼精疲労を引き起こす原因になりうる病気と言えます。

なぜなら、濁った水晶体はピント調節機能を低下させるため、無理な調節を強いるからです。

「夕方になると急に見えにくくなる」「文字を読むとすぐ疲れる」「メガネやコンタクトの度数が合わなくなったように感じる」などは、その一例と言えます。

「疲れやすい目」は、白内障のサインである可能性があり、特に「休んでも改善しないぼやけ」がある場合は要注意です。

対策と受診のタイミング

違和感が続く場合は、早めの眼科受診が大切です。

白内障は進行性であり、放置すると生活の質が低下します。

特に40代以降は定期的な視力検査に加え、パソコンやスマホを見る際は適度に休憩を取ることや、外出する際はサングラスをかけるなどの紫外線対策を行いましょう。

目の疲れを「ただの疲れ」と思わず、早期チェックすることが眼病予防の鍵です。

まとめ

白内障と眼精疲労は症状が似ているため見分けが難しいですが、原因と対処法は大きく異なります。特に40代以降は、眼精疲労の裏に白内障が隠れているケースも少なくありません。和田眼科グループでは、今津本院・夙川分院ともに、目の状態をさまざまな角度から分析できる検査機器を取り揃えています。

「自分の目の状態」を確認したいと思った時は、ぜひご相談ください。