白内障と緑内障の違いについて
白内障と緑内障、どちらも加齢に伴って有病率が高くなる目の病気であることは、すでにご存じのことと思います。
診察時や白内障無料説明会などで「どちらが先に起こりやすいですか」というご質問を受けることがありますが、これに関しては目の状態によって変わりますので、一概に言うことはできません。
また、漢字こそ似ていますが、白内障と緑内障は原因や治療法、将来の見え方まで大きく異なる病気です。
今日はその違いについて、少しまとめてみようと思います。
白内障と緑内障、それぞれの特徴
白内障は、加齢などによって目の奥にある水晶体が白く濁り、進行に伴い「目がかすむ」「まぶしい」などの症状を感じる病気です。
一方、緑内障は自覚症状がなかなか現れないことが特徴で、視野が欠けて見えるなどの自覚症状を感じた時は、かなり進行しているケースが多い病気です。
白内障は進行しているが緑内障は発症していない方もいれば、その逆の場合もありますし、気が付かないうちに両方が進行していて、人間ドック後に来院されて早期発見できたケースもあります。
個人差はありますが、一般的に40歳を過ぎた方は、定期的に検査を受けてご自身の目の状態を確認しておくことをおすすめします。
白内障と緑内障の最大の違い
白内障の場合、日常生活に不自由を感じられたら濁った水晶体を人工の眼内レンズに置き換える手術を行うのが基本です。
眼内レンズには、大きく分けて単焦点レンズと多焦点レンズの2種類があり、眼内レンズの進化によって手術後の生活を見据えた選択肢が広がっています。
多くの場合、手術を受けることによって見え方の改善に繋げることができるのが、白内障治療の大きな特徴です。
一方、緑内障は眼圧を下げる目薬を点眼することで眼圧をコントロールし、緑内障の進行を遅らせるのが基本的な治療になります。
緑内障の進行で、一度失った視野は現在の医療では取り戻すことができないことが、白内障治療との一番の違いです。
そのため、早期発見・早期治療が大切になっています。
白内障は見え方の改善を目指す治療ですが、緑内障は視野を守るための治療である点が、大きな違いと言えるでしょう。
白内障と緑内障の同時手術について
和田眼科グループでは、必要に応じて白内障と緑内障の同時手術、あるいは緑内障治療に白内障手術を行うことに対応しています。
もちろん、すべての患者さまが同時手術の対象となるわけではありませんが、適応がある場合には次のようなメリットが期待できます。
1．白内障手術で水晶体を入れ替えることにより狭い隅角が改善され、緑内障発作リスクを低減することができる
2．白内障手術で水晶体が透明になることで緑内障検査、特に視野検査やOCT(眼底３次元解析装置)、OCTA(光干渉断層血管撮影)がしやすくなり、他の眼病の早期発見・早期治療に繋げることができる
3．白内障手術後に基礎眼圧が下がることで、緑内障治療用の点眼薬の数を減らせる可能性がある
言うまでもありませんが、目の状態は一人ひとり異なります。
また、季節やその時々の体調によっても変動するように、目はとてもデリケートな器官です。
和田眼科グループでは、患者さまの白内障の程度や緑内障の病型、眼圧や視野の進行程度などを総合的に判断し、治療にあたっています。
白内障手術に関しては、今津本院・夙川分院ともに、定期的に無料説明会を開催していますので、ぜひご活用ください。
目について気になることがございましたら、お気軽にご相談ください。
皆さまの目の健康維持に少しでもお役に立てば幸いです。
